L'obé-rythmée est un sport canin, dérivée le l'obéissance classique (appelée aussi obédience). Dans d'autres pays, l'obé-rythmée est connue sous le nom de heelwork to music ou freestyle.
On entend aussi parler de « Doggy Dance » et « Dog dance ». Ces termes sont hautement péjoratifs car ils impliquent que l'ont fait des figures de chien de cirque. Il ne s'agit pas ici de danse avec le chien mais bien d'obéissance car l'obé-rythmée et une discipline dérivée de l'obéissance. Le Kennel club anglais vient d'accorder à l'obé-rythmée, le statut de discipline sportive canine officielle et en Belgique, elle a reçu l'accréditation officielle.
-Quoi de plus que l'obéissance ?
A la base, c'est toujours de l'obéissance, une obéissance parfaite, avec beaucoup de technique, de complicité maître-chien. On apprend au chien des figures, des exercices, puis on les mets "bouts a bouts" pour former une chorégraphie, sur un fond de musique adaptée au couple maître-chien.
A la fin des années 1980, une grande pratiquante anglaise de l'obéissance, Mary Ray, commençait à faire des démonstrations de « heelwork », autrement dit d'un travail de haute précision dans la marche au pied sans laisse. Vers 1990, on lui a suggéré de faire de telles démonstrations sur fond de musique, et c'est ainsi que le HTM (heelwork to music) est né en Angleterre.
Parallèlement, en Amérique du nord, une discipline canine nommé « freestyle » voit le jour. Moins axé sur la position classique de la marche au pied, le freestyle permet aux chiens et aux maîtres d'évoluer plus librement.
A l'heure actuelle, les grands esprits se retrouvent, et le « freestyle» devient plus rigoureux, tandis que le « heelwork to music » évolue dans le sens de l'innovation, avec beaucoup de nouvelles positions, mouvements, etc.
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